トヨタ自動車の次期プリウスが公開され、さらに高性能になりました

 

今週、トヨタは2023年のプリウスハイブリッドを公開した。これは同社の5代目プリウスで、発売されれば、トヨタによると推定57 mpg (4.1 L/100km)という、これまでで最も効率の良いプリウスになるとのことである。

2000年に初めて米国で発売されたプリウスは、すぐに環境に配慮した運転の代名詞となり、道路上の他の車と見間違えることのない特徴的なスタイリングが特徴的となりました。この間、トヨタは数百万台を販売したが、10代前半の全盛期に比べれば、その数は減少している。

プリウスの高効率なアトキンソンサイクル・パワートレインが他のトヨタ車にも搭載されるようになったことも一因だろう。このパワートレインは、小型のトラクションバッテリーと組み合わせた「レギュラー」ハイブリッドや、大型のバッテリーと組み合わせた「プラグインハイブリッド（トヨタ用語でプライム）」でも、ほぼ同等の燃費を実現している。

トヨタがプリウスに見切りをつけ、普通のクルマと同じような効率の良いハイブリッドを作り続けるのは簡単なことだったが、代わりにTNGA-Cプラットフォームを使った5代目モデルを開発した。

一目でプリウスとわかるフォルムだが、この目には、まだ2種類のクルマがトランスポーター事故に遭ったように見える現行モデルよりも、はるかにうまくスタイリングされているように見える。しかし、新型プリウスは旧型より2インチ（50mm）低くなり、1インチ（25mm）広くなるそうです。

ボンネットの下には、アトキンソンサイクルを採用した2.0Lの4気筒エンジンという、少し大きめのエンジンが搭載されています。バッテリー容量は15％増加し、トラクションバッテリーを荷室下からリアシート下に移設してホイールベース内に収め、重量配分とハンドリングを向上させています。

エンジンが大きくなったことで、総出力は前輪駆動仕様で194ps（145kW）、全輪駆動仕様で196ps（146kW）にアップしている。トヨタのプレスリリースによると、FFの2023年型プリウスは0-60mphのタイムが9.8秒から7.2秒に落ちているので、新車は渋滞の中で速く走れるだろう、と書いてある。

しかし、人々がプリウスを買うのは、速い加速やスポーティなハンドリングが欲しいからではない。トヨタは新型車を現行車よりもさらに良くすることに成功し、少なくとも1mpgの燃費を向上させた。

残念ながら、新型プリウスの発売時期や価格については、今年末に発表されるのを待つしかない。